地震調査研究推進本部

　岩手県に被害を及ぼす地震は、主に太平洋側沖合の太平洋プレート沈み込みに伴って発生する地震と、陸域の浅い場所で発生する地震です。

　　　　　　岩手県とその周辺の主な被害地震　　（図をクリックすると拡大表示）
　青森県から宮城県にかけての太平洋側沖合では、１８９６年の明治三陸地震（Ｍ８．２）や１９３３年の三陸地震（Ｍ８．１）、「１９６８年十勝沖地震」（Ｍ７．９）のようにＭ８程度の巨大地震が発生することがあります。２回の三陸地震は陸地から離れた日本海溝付近で発生したため、地震の揺れによる被害は小さかったのですが、津波により太平洋側沿岸部に大きな被害が生じ、１８９６年の明治三陸地震では県内で死者１８，１５８名、１９３３年の三陸地震では死者・行方不明者２，７１３名の被害が生じました。被害が大きかった原因としては、津波そのものの規模も大きかった上に、三陸沿岸に発達したリアス式海岸のＶ字型の地形の影響で、湾奥ではさらに津波が高くなったことが挙げられます。これらの地震より規模の小さい地震でも、「平成６年（１９９４年）三陸はるか沖地震」（Ｍ７．６）や「１９７８年宮城県沖地震」（Ｍ７．４）のように、震源域が陸に近い場合には、地震の揺れによって県東部を中心に被害を及ぼすことがあります。この他、歴史の資料によると、三陸沖で発生したと考えられている８６９年の地震（Ｍ８．３）や１６１１年の地震（Ｍ８．１）などにより、三陸沿岸に被害が生じたことが知られています。また、沿岸部から１００ｋｍくらい沖合の海域では、短期間にＭ６〜７程度の地震が続けていくつか発生することがあり、例えば、１９８９年の地震活動（最大Ｍ７．１）では、Ｍ６以上の地震が６日間に６回発生したことがあります。
　「平成２３年（２０１１年）東北地方太平洋沖地震」では、県内で死者４，６７３名、行方不明者１，１３０名、負傷者２１３名、建物全壊１９，１０７戸など、多大な被害が生じました （平成２７年１月９日現在、警察庁調べ）。
　陸域で発生した被害地震としては、秋田県との県境付近で発生した１８９６年の陸羽地震（Ｍ７．２）がよく知られています。この地震による被害の中心は秋田県でしたが、岩手県内でも死者４名などの被害が生じました。また、真昼山地東縁断層帯で地表にずれが生じました。このずれは川舟（かわふね）断層と呼ばれ、断層の西側が東側に対して最大２ｍ隆起しました。また、北上高地の東部では、小国地震と呼ばれる１９３１年の地震（Ｍ６．５）がごく浅いところで発生し、局所的に被害が生じました。小国地震が発生した地域では、顕著な活断層は知られていません。このようにＭ７程度より小さい地震であっても被害が生じることがあります。また、「平成２０年（２００８年）岩手・宮城内陸地震」（Ｍ６．８）では、奥州市で震度６強を観測し、死者２名などの被害が生じました。
　県北部の岩手山付近や県南部の栗駒山周辺では、過去に群発地震が発生したことが知られています。例えば、１９８６年に県北部の一戸町西岳付近で最大Ｍ５．０、同じく１９８６年に県南部の栗駒山周辺で最大Ｍ５．０の群発地震が発生しました。また、群発地震であったかどうかはっきりしませんが、歴史の資料によると、１８２３年に岩手山付近で約半年間続いた地震活動（最大Ｍ５ ３／４ 〜 ６）で被害が生じたことがあります。近年では、１９９８年の春からＭ３．９を最大とする群発的地震活動が岩手山近傍で続き、９月３日にそのすぐ南でＭ６．２の地震が発生しました。この地震は雫石盆地西縁断層帯の活動によるものと考えられますが、上記の岩手山近傍の群発的活動との関係についてはよく分かっていません。一方、栗駒山近くの宮城県鳴子町（旧名、現在の大崎市）鬼首付近を震源域とする１９９６年の秋田・宮城県境の地震活動では、逆断層型の地震（Ｍ６．１）と横ずれ断層型の地震（Ｍ５．８）が続けて発生しました。岩手山や栗駒山は活火山ですが、これらの活火山と群発地震活動との関係について、はっきりしたことはまだ分かっていません。
　岩手県では、１９８７年の岩手県北部の地震（Ｍ６．６、深さ７２ｋｍ）や２００３年の宮城県沖の地震（Ｍ７．１、深さ７２ｋｍ）のように沈み込んだ太平洋プレート内で発生する地震や三陸沖北部から房総半島沖の海溝寄りにかけての太平洋側沖合など、周辺地域で発生する地震によっても被害を受けることがあります。さらに、１９６０年の「チリ地震津波」のような外国の地震によっても津波被害を受けることがあります。「チリ地震津波」の際は、三陸沖などの日本近海で発生する地震による津波と違って、湾口が狭く湾奥が広いような湾の方が、湾奥で津波が大きくなりました。
　岩手県内の主要な活断層は、奥羽山脈と北上盆地の境目に北上低地西縁断層帯、さらに西側に雫石盆地西縁−真昼山地東縁断層帯、青森県から北上高地北部にかけて折爪断層があります。また、海溝型地震には、三陸沖北部、宮城県沖、三陸沖南部海溝寄り、三陸沖から房総沖の海溝寄りの領域で発生する地震があります。
　県内の１４市町村は、日本海溝・千島海溝周辺の海溝型地震によって被害が生じるおそれがあり、「日本海溝・千島海溝周辺海溝型地震防災対策推進地域」に指定されています。