［１］余震の数は本震直後に多く、時間とともに次第に少なくなっていきます。１０日目に約１０分の１に減り、１００日目には約１００分の１になります。減衰の仕方は、本震直後は急激ですが、徐々に緩やかになります。本震から１０日後には直後の１０分の１ですが、その後１０日経過しても、その２分の１にしかなりません。

余震がいつまでも続くといった印象を持つのはこのためです。また、本震のＭが大きいと余震が収まるまでの期間が、平均的には、長くなります。

［２］余震の規模と余震の数の関係は、規模が大きいものは数が少なく、規模が小さいものは数が多くなります。Ｍが１つ大きくなるごとに、起きる割合が約１０分の１になります。

［３］余震の中で一番大きなものを最大余震といいます。最大余震のＭは、平均してみると本震のＭより１程度小さくなります。しかし、本震のＭとあまり変わらない大きなＭの余震が起きることもあります。また、本震のＭよりかなり小さくなることもあります。

［４］最大余震は多くの場合、内陸では本震から約３日以内に、海域ではこれより長く約１０日以内に発生しています。最近の例では、１９９５年の兵庫県南部地震では２時間後、１９９４年の三陸はるか沖地震では９．５日後でした。

［５］大きな余震は余震域の端とその周辺で起きやすい傾向があります。

［６］大きな余震による揺れは、場所によっては本震の揺れと同じ程度になることがあります（６．２の表３を参照）。最近の例では、１９９６年３月２６日の鹿児島県北西部の地震（Ｍ６．５）では、４月３日に最大余震（Ｍ５．６）が発生、同県川内市でともに震度５強の揺れとなりました。