活断層のトレンチ調査とは、活断層の通過地点において、重機などを用いて長さ数〜十数ｍ、深さ数ｍの細長い溝（トレンチ）を掘削し、その壁面に見られる地層と断層との関係から、活断層が過去に活動した時期やその際のずれの量などを調べる調査です。その結果は将来の地震を予測するのに役立ちます。